孩子是家庭的一面镜子，想改变孩子，父母就要改变自己

家庭教育，实际上是父母与孩子共同学习成长的过程。斯宾塞把孩子比作家庭的一面镜子，他能照出你内心的一切。你快乐，他也快乐；你烦躁，他也烦躁；你暴戾，他也暴戾……

有了这面镜子，父母们就有了改变和提高自己的机会。同时，父母的改变也使孩子发生了变化，教育就在无形中产生了效果。

斯宾塞在书中举了一个例子。一位名叫苔丝的妇女向斯宾塞谈起她的小女儿。小女孩已经上小学了，是镇上有名的聪明孩子，很惹人喜欢。但近来她发现她女儿在教训同学时显得很刻薄；对班上成绩差的同学明显表现出蔑视；如果其他孩子在某些方面做得比她好，得到了大人的夸奖，她就会很生气地否认这一点。女儿的这些表现令苔丝非常不安。

斯宾塞对苔丝说了孩子即镜子这个比喻，从此苔丝有所醒悟，遂改变了自己的性格、待人刻薄和爱教训别人的毛病等，结果她的小女儿也发生了很大变化。

斯宾塞还举了一个发生在他邻居身上的例子。“一天，邻居阿德诺来拜访我，说他非常担心自己的孩子，孩子说话总是无精打采的，像是对什么都厌倦了。我对他说，要知道你的孩子为什么这样，就先想一想自己平时的言行，你那无精打采的声音是否反映出你对生活的失望和厌倦，你妻子尖叫的声音是否造成了家里的紧张氛围。阿德诺听后恍然大悟。”

在家庭中，教育孩子的过程，也是父母教育自己的过程。孩子的言行常常可以反映出父母自己的言行。父母希望孩子怎样，父母自己就应该怎样。

教育应该是快乐的，不快乐的教育会毁掉孩子

斯宾塞认为，教育应该是充满快乐的，当一个孩子不快乐时，他的智力和潜能就会大大降低。呵斥和指责不会带来什么好的结果。教育是为了让孩子成为一个快乐的人，教育的手段和方法也应该是快乐的。就像一根细小的芦管，你从这头输进去的如果是苦涩的汁水，在另一端流出的也绝不是甘甜的蜜汁。

孩子在情绪低落、精神紧张的状态下，他的信心会减弱，这时即使是一个伟大的教育家来面对他们，也不会有任何办法，相反如果在他们快乐的时候，学习任何东西都会比较容易。因此，要想教育好孩子，唯一的方法是把他们的情绪调节到快乐、自信、专注，然后开始学习。许多孩子被认为没有天赋、天生比其他孩子差，其实并非如此，只是教育者的方法不得当而已。

快乐教育的最佳方法是友好和鼓励

如果一个孩子面对的总是一位严厉地呵斥他的老师，即使是他的父母，即使你内心真的很爱他，但他也会厌倦你所说的、要求的。父母们常常这样抱怨“我爱他，但我又时常恨他不成器”，“我真的受不了，他学什么都这么慢，又不专心”，如此等等。可能很多父母都花了很多心血在孩子身上，但孩子仍然没有改变，为什么呢？

孩子对恶劣的、否定性的环境有天然的反感。这种反感的情绪尽管会因为害怕而有所克制，但这不利于接受任何知识。在这种状态下，他所学到的传授知识者的坏习惯反而比获得的知识更多。

相反，如果是在一种友好、亲切而又充满鼓励的气氛中学习，不但学习的效果会好很多，而且可以增加孩子对父母、老师的信任感。

世界上没有一个孩子一生下来就反感、厌恶自己的父母，但之后却很难说了。有甚者会与父母反目成仇，更极端的，还会做出弑母弑父的恶行。这究竟是父母的问题，还是孩子的问题？一个长期得不到友好、鼓励和正确训练的孩子，会在心里产生憎恨和厌恶。“野蛮产生野蛮，仁爱产生仁爱”，这就是真理。

“教育是为了让孩子成为一个快乐的人，教育的手段和方法也应该是快乐的。就像一根细小的芦管，你从这头输进去的如果是苦涩的汁水，在另一端流出的也绝不是甘甜的蜜汁。”